乾陵，世界上唯一埋葬着两位皇帝的陵墓，是中国古代盛唐时期历史文化的集大成者。从开始营建的那一天算起，乾陵到今天已经有1322岁了，但千年的风雨洗礼却难以磨灭她永恒的魅力……
从西安向西北行76公里，过了乾县县城，就会看到一座挺拔耸立的山峰，这就是举世闻名的乾陵——唐高宗李治和女皇帝武则天的合葬墓。
乾陵并不是大唐帝国最早的帝陵，但却是其规模最弘大、知名度最高的帝陵。乾陵“依山为陵”，所在山峰的名字为“梁山”，海拔1047.3米，是乾县境内诸山的祖脉。梁山有三峰，北峰为最高峰。乾陵的地宫（帝陵的墓室）就建在北峰，并以此为中心形成了一组规模庞大的地上、地下建筑群。
整座陵园被围绕梁山修筑的一周方形的城墙所包围。在城墙的南、北、东、西面各开一门，以朱雀、玄武、青龙、白虎四神命名，其中朱雀门（南门）为正门。每个城门外都有阙楼和石狮。朱雀门内建有一座献殿（举行祭献仪式的活动场所，是陵园中的主体建筑）。四个城墙拐角各建一座角楼。城墙的总长度5918米，大于秦始皇陵的外城，而在这一周城墙之内其实还只是乾陵的内城，通常所说的“乾陵”还包括面积更大的外城和陪葬墓，可见其规模之大。
司马道
朱雀门之南就是乾陵长长的司马道。司马道全长650余米，依山势由南向北逐渐升高，其尽头就是陵山、陵园大门和雄伟的献殿，这种布局自然而然地会令前来拜谒的人们产生一种肃穆敬畏之感。在司马道两侧，整齐地排列着体型高大、雕刻精美的各类石刻，由南向北依次是：华表、翼马、鸵鸟、仗马和牵马人、手拄仪刀侍立的石人、“述圣纪碑”和“无字碑”以及“六十一宾王像”。这些石刻组成了中国古代帝王陵园内最庞大的石雕艺术群，体现了大唐帝国的繁盛发达和极高的文化艺术成就。
石人、石马
乾陵的石人、石马在唐朝时就被神化而令人敬畏。传说，“安史之乱”时，安禄山叛军攻打潼关，唐朝大将军哥舒翰率兵拼死抵抗。就在两军激战正酣时，忽然天降神兵，个个英勇无比、刀枪不入，助唐军击溃叛军，大获全胜。恰在这时，乾陵的守陵官员飞报：乾陵石人、石马皆莫名其妙地向外渗水。朝廷上下顿时欢呼雀跃，原来是祖宗显灵，令守护乾陵的兵将助阵！这个美妙而又带有政治意味的传说现在看来虽不足信，但可见乾陵石刻在当时人们心目中的地位。
石碑
在乾陵所有石刻中，体积最大的要数唐高宗的“述圣纪碑”和武则天的“无字碑”。
“述圣纪碑”高6.85米，宽1.86米，总重约89.6吨（1吨＝1000千克）。顶部模仿宫殿的屋顶，碑身由5块方石扣接而成，连同顶和基座，共计7块石料，当地人称“七节碑”。使用7块石料也是相当有讲究的，象征着日、月及金、木、水、火、土五大行星，意即李治的“文治武功”如同日月星辰照耀天下。约5600字的碑文由武则天亲自撰写，中宗李显书丹，当初刻好后每个字都填以金粉，看起来光辉夺目，可惜现在已模糊不清了。
“无字碑”用一整块青石雕刻而成，通高7.53米，宽2.1米，厚1.49米，重达98.84吨。碑额为圆形，雕刻八条绕缠的螭龙，碑身两侧刻《升龙图》，气势宏大，精美之极，不愧为历代碑中之冠！然而，这样一座巨大的碑上却空无一字！武则天为何要为自己立一座无字的丰碑?有人说武则天孤傲自大，认为自己作为中国历史上第一位女皇帝，功绩之大无法用文字来形容，因此立一座无字之碑；有人说武则天当政时专断强硬、大兴酷吏，使包括自己的亲人在内的许多人枉死，这些是是非非不好书写在石碑上供后人指点议论，索性不书一字；还有人说，武则天当过皇帝，却是以皇后身份陪葬乾陵，人们对碑文起首当书写何种称谓一直争论不休，无法解决，撰写碑文就更无从提起了。关于“无字碑”众说纷纭，莫衷一是，成为千古之谜。
（文／李明）
完整的故事，请阅读《大自然探索》杂志2006年第9期