也许是由于其貌丑陋，八条毛茸茸的腿使人厌恶，也许是由于四处编织的沾满灰尘和虫尸的网让人觉得不舒服，也许是由于那尖锐的能刺穿猎物的毒牙总让人感到恐惧，总之，喜欢蜘蛛的人不多。不过，科学家对蜘蛛却另有一番评价。仔细观察，你会发现在蜘蛛这个小小生物身上蕴藏着无穷的奥妙，而其中最奇妙的就是蜘蛛编织的网。
在多数人的印象中，蜘蛛是一群生性残酷、令人生厌的家伙，躲藏在昏暗的角落里，张起一张阴险的网，狠毒地捕食各种弱小昆虫，即使对待自己的配偶也同样残酷。人们为什么这么讨厌蜘蛛？这是因为不了解它。其实，蜘蛛是一种古老的动物，科学家曾经发现过3亿年前的蜘蛛化石，也就是说，远在人类出现之前，蜘蛛就已生活在我们这颗行星上了。在漫长的进化过程中，蜘蛛进化出了自己独特的生存技巧，得以繁衍至今。认识蜘蛛，可以帮助我们更好地了解自然的生存法则。
先问一个简单的问题：“蜘蛛属于哪一类动物？”也许有人会毫不犹豫地回答：“昆虫！”但这个回答却大错特错了，因为仔细比较后你会发现：昆虫都是6只足，而蜘蛛却有8只；昆虫的身体分头、胸、腹三个部分，而蜘蛛的头、胸部却是长在一起的。进一步你还会发现：蜘蛛不像昆虫那样长有翅膀、有腹部分节；蜘蛛只有8只单眼，而昆虫却有着两只由成百上千个单眼组成的大大的复眼……结论已经非常明显：蜘蛛不是昆虫。
蜘蛛是蛛形纲蜘蛛目动物的统称，最显著的特征是有8只脚，身体呈圆形或椭圆形，融合在一起的头胸部和腹部之间有细细的腹柄相连，这是它们区别于昆虫的标志。与蜘蛛亲缘关系最近的是蝎子和螨类。目前，被记录的蜘蛛有35000种之多，仅在中国发现的就有2000多种，而且这个数字距离实际情况还相差很远。所有的蜘蛛都长着毒牙，但毒性可能危害到人的只有二三十种。蜘蛛其实从来不主动攻击人，即使真的攻击，一般情况下人也不会觉察到，因为蜘蛛的毒牙大都不会很深地刺入人的皮肤，不会产生严重后果。所以，如果你突然被什么东西蜇了一下，千万不要想当然地归罪于蜘蛛。你应该先看看伤口上的小眼是一个还是两个，如果是一个，那肯定不是蜘蛛干的。蜘蛛不仅种类繁多，而且体型大小也极悬殊，小的蜘蛛小过芝麻，成年个体只有0.1毫米长，大的蜘蛛大如鸭蛋，身体竟有11厘米长。它们的适应性很强，有的能耐受46℃的高温，有的在-30℃的低温下也能生存，甚至在喜马拉雅山的6700米高处，在那亘古不融的冰雪世界中，也有蜘蛛顽强的踪迹。
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文 图 赵力
完整的故事，请阅读《大自然探索》杂志2007年第6期