从金庸笔下的“五毒教”谈起
在金庸先生的笔下，出现在《笑傲江湖》及《碧血剑》中。“五毒教”是一大江湖教派, “五毒教”得名于五种动物：一蛇，二蜈蚣，三蜘蛛，四蝎子，五蟾蜍。中国民间将这五种动物称为“五毒”。在很早以前，我国的中医药先驱就开始应用“五毒”来治疗特定的人类疾病，历史上的各种《本草》以及我国现行的《中华人民共和国药典》对“五毒”均有收录。金庸先生关于“五毒教”的描述显然是有一定科学依据的，他巧妙利用“五毒”的不同成分，模造出令江湖武林人士闻风丧胆的使毒及下毒独门绝招。
值得庆幸的是，我国并未完全分布有“五毒”中最致命的种类。在全球的两栖类中，最毒物种为叶蛙属的酷毒叶蛙，分布于哥伦比亚。1.08 克酷毒叶蛙毒可使2200 人毙命，即使用手触摸酷毒叶蛙的皮肤都可能致人于死命。致命的蝎子主要分布于非洲及美洲，致命的毒蜘蛛主要分布于美洲及澳大利亚。在我国，“五毒”中对人威胁最大的是毒蛇，其中又以眼镜蛇科环蛇属的金环蛇及银环蛇为首，因为在被金环蛇及银环蛇咬伤后，既不像被眼镜蛇科其他属毒蛇咬伤后会出现剧烈疼痛，也不像被蝰科毒蛇咬伤后会引起流血不止，患者在短期内并无明显症状，往往直到后期出现症状时方才就医，延误了最佳治疗时机，最终导致死亡。2005 年11 月16 日下午4 时，长春市中心医院急诊室收治了一名患者。患者的右手中指末节肿胀，有两处破口，皮肤灰暗。患者在偶尔清醒时自述，他是被五步蛇咬伤的。
一听说是被五步蛇咬伤，医生们立即就紧张起来了，因为五步蛇属于蝮蛇，是一种剧毒蛇，而医院没有治疗剧毒蛇咬伤的经验，任何耽误都有可能导致患者的死亡。可是，出乎人们意料，患者自己倒是一副满不在乎的样子。为什么都走到了生死边缘，患者还能保持面不改色心不跳呢？
原来，被蛇咬伤的人名叫张爽，自8 岁起就与蛇为伴，至今已有11 个年头。因为长期与蛇打交道，张爽认为蛇比人更容易沟通，他甚至认为蛇会听命于他。他对医生说，蛇原本想咬别人，却误咬了他，所以在发现咬错人后，它并没有将蛇毒全部喷出来。难道张爽真有与蛇沟通的特殊本领？蛇真能听懂张爽的话？蛇毒真的没有全部喷出来？
我们都知道，蛇的听觉早已退化。蛇没有外耳、中耳，没有鼓膜，无法接受由空气压缩传导的声波，因此其听力是动物中最差的。此外，蛇的视觉也很差。蛇感知外界、躲避敌害、寻找食物，靠的是其口腔上壁的一个特殊结构——犁鼻器。蛇通过不断地伸缩舌头，把空气中的化学分子带入犁鼻器，犁鼻器上的黏液细胞分解这些化学分子，再通过神经将有关信息传到大脑，从而感知周围环境的变化。如此看来，蛇根本不可能听懂张爽的话。再者，五步蛇有两枚管状毒牙，在攻击猎物时，其牙周肌肉收缩，腺体内的毒液受到挤压，通过管状毒牙瞬间释放出去。也就是说，蛇在咬人时，会在第一时间内把全部的毒液注入被咬者的体内，不可能不将蛇毒全部喷出。
其实，张爽被自己养的五步蛇咬伤，绝非如他所说是蛇错咬了他。蛇是低等动物，它们对外界的认识只有两点：一是是否受到了威胁，二是可不可以吃。不论是谁，不论熟悉与否，只要蛇认为对自己构成威胁，它就会毫不客气地咬上一口，以示警告。
医院对张爽进行了常规处置并注射了抗蝮蛇血清。通常，在使用抗蝮蛇血清后，患者的症状大多能得到缓解，但张爽的伤口仍然流血不止，连注射的针眼部位也开始流血，同时还伴有心慌头晕、面色苍白等症状。被蛇咬后出现的抗凝现象可以造成体内各器官自发性出血，如果到了这一步，医生就回天乏力了。此时，距离张爽被五步蛇咬伤已过去了8 个小时，情况十分危急。
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（文 李文辉）
完整的故事，请阅读《大自然探索》杂志2007年第8期