发生于1908年的通古斯大爆炸事件，简直就像一桩盘根错节的曲折谋杀案，尽管科学家对此事件的调查已经进行了整整一个世纪，它却依然疑窦丛生。种种迹象表明，这是一次因小天体撞击地球而引发的事件，但撞击体是什么？是小行星还是彗星？撞击体是在地面还是在空中爆炸的？会不会是其他原因造成了爆炸？等等，这些疑问至今不仅没有得到确切的答案，反而疑点更多。
最近，美国科学家根据对航天飞机排放的喷气羽流的观测结果，对通古斯大爆炸事件提出了一种新的解释。
惊天大爆炸
通古斯大爆炸事件（简称通古斯事件）是发生在俄罗斯西伯利亚地区的一次强烈爆炸事件，发生于1908年6月30日当地时间上午7时17分，地点在距离波得卡门纳亚不远的通古斯河附近（现在属俄罗斯克拉斯纳亚尔斯克边疆区）。
在大爆炸发生时，当地居民和贝加尔湖西北山丘上的俄罗斯移民观察到一个浅蓝色光柱在天空中移动，光芒与太阳相当。10分钟后，光柱开始闪耀，随即传来炮击似的巨大轰鸣声，几百千米之外能听到呼啸声，数千千米之外能听到轰鸣声。据接近爆炸点的目击者报告，声源向东北方向移动。与声音相伴的巨大爆震波把人击倒在地，将几百千米外的窗户玻璃震碎。2150平方千米狭长地带的8000万棵树木成为爆炸的牺牲品。
大多数目击者报告说听到了声音和感觉到了震颤。当地居民谢渺诺夫目睹了爆炸过程：“早餐时，我在距离爆炸点65千米的瓦拉贸易站大楼里，面朝北坐着……突然间，我看见在正前方翁库尔的通古斯路外面，天空裂成两块，森林中出现大火，火势又高又猛。天空中的裂缝越来越宽，整个北方笼罩在火海中。在那一刻，我感到很热，难以忍受，似乎我的衬衫着火了。火是从北面来的，同时袭来一股热浪。我扯下衬衫，将它甩开。之后，天空中的裂缝消失了，同时发出了砰砰的重击声。我被抛到几米以外，失去了知觉。后来是我妻子赶来把我扶回了家。在这以后不断传来嘈杂的声音，犹如石块滚落和大炮轰击，大地为之震颤。地面留下的痕迹就像一条条小径。一些庄稼被毁坏了……”
当时，欧洲的地震观测站记录到了爆震波。据记录，一些地方的爆震波相当于5.0级地震，绕地球整整转了两圈。爆震波使大气压力产生强烈震荡。科学家估计，爆炸能量相当于500万吨至3000万吨TNT爆炸（最可能的能量是1000万吨至1500万吨TNT爆炸），其威力约等于1945年2月美国在日本广岛投下的原子弹的1000倍。通古斯大爆炸后几天内，欧洲和亚洲的夜空中都出现了强烈辉光。在伦敦街头，人们在夜间借助辉光可阅读报纸。
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撰文 徐永煊
完整的故事，请阅读《大自然探索》杂志2009年第12期